计算机网络有以下一些特点：
（1）计算机网络是多个计算机系统互连而成的一个群体，这些系统在地理上是分散的，小到一间办公室就可容纳，如局域网；大到遍布一个国家甚至全球，如因特网。
（2）进行通信的每台主机都是独立工作的，他们需要遵循共同的网络协议，才能协同工作。
（3）系统互连需要通过各种有线、无线或卫星等通信线路及相关设备组成的通信设施实现。
（3） 系统通过相互通信，进行信息交换、资源共享、互操作及协作处理
计算机网络的组成：
计算机网络是由主机、终端、网络节点、通信链路等网络元素组成，
基本功能
每个计算机网络都有着很强的应用背景，其功能也不尽相同。但一般而言，大部分计算机网络都具备以下基本功能：
（1） 数据快速传送和集中处理，这是计算机网络的最基本功能。
（2）资源共享，这是计算机网络最有吸引力的功能。由于计算机的许多资源成本是非常昂贵的，如大型数据库、海量存储器、特殊的外部设备等，资源共享指的是网上用户能部分或全部地享用这些资源，使网络中各地区的资源互通有无，分工协作，从而大大提高系统资源的利用率。
（3）提高可用性及可靠性。网络中的各台主机通过网络连接起来后，当某台主机负担过重时，网络可将它的部分任务转交网络中较空闲的主机处理。这样就能均衡各台主机的负载。另一方面，通过网络，各台主机可以彼此互为备份，如果某台主机出现故障，它的任务可由网络中其它主机代为完成。这就避免了系统瘫痪，提高了系统可靠性。
（4）实现分布处理。对大型的综合性问题可将任务交给多台计算机完成，达到分布处理的目的。
